La presentación busca debatir acerca de los procesos de incertidumbre y riesgo que viven aquellos segmentos sociales ubicados en un zona intermedia baja de las estructuras de estratificación social, que sin ser grupos en situación de pobreza estructural, se ubican en una posición dinámica en torno a la línea de pobreza, mostrando una situación de relativa capacidad de mantener niveles de bienestar social seguro a largo plazo. Con riesgo de empobrecimiento económico y de sufrir determinadas deprivaciones sociales, este grupo presenta una incapacidad para mostrar una trayectoria social de bienestar segura de largo plazo, constituyéndose en una característica central en su definición como segmento social propiamente tal.
En primer lugar, abordamos la problematización del fenómeno antes señalado en el contexto internacional y regional Latinoamericano, así como el debate académico que ha intentado conceptualizar y analizar dicho fenómeno. En esta parte se analizan diferentes enfoques conceptuales de manera de intentar conceptualizar aquellos que nos permitan describir e identificar con mayor precisión al problema y el grupo propiamente tal que intentamos estudiar.
En segundo lugar, se intenta caracterizar los elementos estructurales en el contexto Latinoamericano que nos permitan añadir antecedentes empíricos para lograr constatar la emergencia del fenómeno referido. En esta parte se describen los cambios operados en la estructura económica y laboral por un lado, así como aquellas transformaciones a nivel de políticas sociales y sus impactos en la gestión y aseguramiento del bienestar de las poblaciones. También se hace referencia a los cambios sociodemográficos, y a las nuevas estructuras de estratificación social y patrones de movilidad, todo lo cual nos permite fundamentar la consolidación del problema analizado.
En una tercera parte, se realiza en breve ejercicio comparativo de dos países de la región: Chile y Costa Rica. Se describe brevemente el régimen de bienestar que opera en ambos países, así como las características y tamaño del grupo estudiado. Con posterioridad, se analizan brevemente la situación de gestión del bienestar social de hogares concretos. Con ello, se quiere otorgar una mirada desde el mundo cotidiano que permita reforzar los antecedentes analizados a nivel estructural, y a la vez, comparar semejanzas y diferencias entre estos dos países.
Finalmente, sobre el análisis de lo expuesto, se extraen algunas conclusiones, así como algunas hipótesis de trabajo que nos ayuden a continuar desarrollando investigaciones en este campo de estudio.